北京植物园位于西山卧佛寺附近，1956年经国务院批准建立，规划面积400公顷，以收集、展示和保存我国华北、东北、西北地区的植物资源为主，集科学研究、科学普及和游览功能为一体。

　　植物园现已建成开放区200余公顷，由植物展览区、名胜古迹游览区和自然保护区组成。植物展览区包括观赏植物区、树木园、盆景园、温室花卉区。

　　植物园内的观赏植物区、树木园、盆景园、温室花卉区、科普馆共同组成了植物展览区。观赏植物区有12个专项园区组成，在这12 个园区内，游人可看到牡丹、芍药、月季、碧桃、丁香、木兰、竹以及水生植物等观赏植物；银杏，松柏、槭树蔷薇、椴树杨柳、木兰小檗、悬铃木麻栎、泡桐白蜡等分为不同专区组成了林木区；科普馆于1996年建成；2000年开放的温室花卉区是目前亚洲最大的植物展览温室，有来自世界各地的数千种热带亚热带植物生活在温室中；而盆景园，于1955年建成，是植物园内最早的园区之一。

　　植物观赏区内尤以牡丹园最为绚丽多彩。牡丹园位于卧佛寺路西侧，引种了来自山东菏泽的赵楼、李集、何楼、洪庙、邓庄及河南洛阳和甘肃天水等地的牡丹262个品种3229株，其间还点缀有国槐、油松及山石、楼阁、雕塑等，在园的北部有一幅大型烧瓷壁画《牡丹仙子》，壁画取材于《聊斋志异》，长17.2米，高4.3米、厚1.4米，更增加了牡丹园华贵典雅的风韵。

　　名胜古迹游览区由卧佛寺、樱桃沟、隆教寺遗址、“一二·九”纪念亭、梁启超墓地、曹雪芹纪念馆等景点组成。卧佛寺，又名十方普觉寺，创建于唐贞观初年，位居北京植物园的寿安山麓。樱桃沟自然保护区称“退谷”、“周家花园”，沟内有被誉为“活化石”的水杉以及玉铃花、青檀、红松等珍稀濒危植物，清幽宜人。