1840年鸦片战争以后，侗族地区随着外国资本主义势力的入侵，逐步沦为半殖民地半封建的社会，在帝国主义、清朝官吏、封建地主以及高利贷者的残酷剥削下，侗族人民的生活极端贫困。[旅游联盟2014-12-17提供：旅游资源大全，免费旅游交易平台，旅游社区，旅游软件，www.tourunion.com]一直到解放前的侗族地区，封建地主经济仍占主要地位。[旅游联盟2014-12-17提供：旅游资源大全，免费旅游交易平台，旅游社区，旅游软件，www.tourunion.com]有的地方地主每人平均占有土地为贫下中农的20倍以上，地主阶级通过地租向农民进行剥削。[旅游联盟2014-12-17提供：旅游资源大全，免费旅游交易平台，旅游社区，旅游软件，www.tourunion.com]商业资本与高利贷资本对农民的剥削也极其严重。[旅游联盟2014-12-17提供：旅游资源大全，免费旅游交易平台，旅游社区，旅游软件，www.tourunion.com]在国民党统治时期，国民党反动政府在侗族地区实行了反动的保甲制度，利用一些封建上层人物充当伪乡、保长，为虎作伥，并以“连保连坐”的方式对劳动人民进行法西斯统治，使侗族人民陷于无限痛苦的深渊。[旅游联盟2014-12-17提供：旅游资源大全，免费旅游交易平台，旅游社区，旅游软件，www.tourunion.com]　

　　中华人民共和国成立后，1951年8月19日，广西龙胜县侗族人民和壮、瑶、苗等兄弟民族建立了龙胜各族自治县。[旅游联盟2014-12-17提供：旅游资源大全，免费旅游交易平台，旅游社区，旅游软件，www.tourunion.com]1952年12月3日建立了广西三江侗族自治县。[旅游联盟2014-12-17提供：旅游资源大全，免费旅游交易平台，旅游社区，旅游软件，www.tourunion.com]1954年5月7日建立了湖南通道侗族自治县。[旅游联盟2014-12-17提供：旅游资源大全，免费旅游交易平台，旅游社区，旅游软件，www.tourunion.com]1956年7日23日建立了贵州黔东南苗族侗族自治州。[旅游联盟2014-12-17提供：旅游资源大全，免费旅游交易平台，旅游社区，旅游软件，www.tourunion.com]同年12月5日建立了湖南新晃侗族自治县。[旅游联盟2014-12-17提供：旅游资源大全，免费旅游交易平台，旅游社区，旅游软件，www.tourunion.com]1984年11月7日建立了贵州省玉屏侗族自治县。[旅游联盟2014-12-17提供：旅游资源大全，免费旅游交易平台，旅游社区，旅游软件，www.tourunion.com]1986年9月22日建立了湖南省芷江侗族自治县。[旅游联盟2014-12-17提供：旅游资源大全，免费旅游交易平台，旅游社区，旅游软件，www.tourunion.com]民族区域自治政策的贯彻和实施，实现了侗族人民当家作主的愿望。[旅游联盟2014-12-17提供：旅游资源大全，免费旅游交易平台，旅游社区，旅游软件，www.tourunion.com]这些自治地方先后于20世纪50年代初期完成了民主改革。[旅游联盟2014-12-17提供：旅游资源大全，免费旅游交易平台，旅游社区，旅游软件，www.tourunion.com]1954年，三江侗族自治县采用民主协商改革的方式，进行了土地改革。[旅游联盟2014-12-17提供：旅游资源大全，免费旅游交易平台，旅游社区，旅游软件，www.tourunion.com]接着，这些自治地方又分别完成了生产资料私有制的社会主义改造，进行社会主义建设，特别是党的十一届三中全会以后，使侗族地区发生了变化。[旅游联盟2014-12-17提供：旅游资源大全，免费旅游交易平台，旅游社区，旅游软件，www.tourunion.com]这些地方纷纷采用新的农业生产技术，粮食产量逐年增长。[旅游联盟2014-12-17提供：旅游资源大全，免费旅游交易平台，旅游社区，旅游软件，www.tourunion.com]农、林、牧、副、渔也得到了全面发展。[旅游联盟2014-12-17提供：旅游资源大全，免费旅游交易平台，旅游社区，旅游软件，www.tourunion.com]地方工业有了很大发展，黔东南苗族侗族自治州已建立机械、化肥、水泥、造纸等中小型地方工业。[旅游联盟2014-12-17提供：旅游资源大全，免费旅游交易平台，旅游社区，旅游软件，www.tourunion.com]三江侗族自治县大部分村寨用上了电。[旅游联盟2014-12-17提供：旅游资源大全，免费旅游交易平台，旅游社区，旅游软件，www.tourunion.com]水电事业的发展大大促进了农业机械化的发展。[旅游联盟2014-12-17提供：旅游资源大全，免费旅游交易平台，旅游社区，旅游软件，www.tourunion.com]新中国成立以前，黔东南仅有不到500公里的公路；现在，湘黔铁路横贯黔东南，并且县县有了公路，乡乡通了汽车。[旅游联盟2014-12-17提供：旅游资源大全，免费旅游交易平台，旅游社区，旅游软件，www.tourunion.com]解放前，每县仅有中学l所，小学最多不过3所；现在，中学已普及到区，小学已普及到在队，已有大批青年进入中等学校以至大学深造。[旅游联盟2014-12-17提供：旅游资源大全，免费旅游交易平台，旅游社区，旅游软件，www.tourunion.com]各级各类学校已培养造就出大批侗族出身的国家干部、教员、技术员、工程师，专家和学者。[旅游联盟2014-12-17提供：旅游资源大全，免费旅游交易平台，旅游社区，旅游软件，www.tourunion.com]有的侗寨，还自己动手，办起了业余夜中学。[旅游联盟2014-12-17提供：旅游资源大全，免费旅游交易平台，旅游社区，旅游软件，www.tourunion.com]过去，侗族人民生病求巫信鬼，而今已延医治疗。[旅游联盟2014-12-17提供：旅游资源大全，免费旅游交易平台，旅游社区，旅游软件，www.tourunion.com]天花、疟疾、霍乱、痢疾等恶性传染病已基本消失，有效地保证了人民的健康，促进了生产的发展。[旅游联盟2014-12-17提供：旅游资源大全，免费旅游交易平台，旅游社区，旅游软件，www.tourunion.com]人民生活蒸蒸日上，不少人家有了缝纫机、自行车、收音机、电视机。[旅游联盟2014-12-17提供：旅游资源大全，免费旅游交易平台，旅游社区，旅游软件，www.tourunion.com]