须弥山位于银川市东南320公里的六盘山北端,固原县城西北55公里的寺口子河北岸。是一处拥有一百多座石窟的风景胜地。
须弥山是梵文的音译,也可称为须米楼、苏弥楼、须弥楼等,意译“妙高”、“安明”、“善积”等,指印度传说中的佛教名山。传说中的须弥山高达200多万里,相当于地球到月球的三倍,也就是说有200个我们所生存的地球摞起来那么高。
须弥山一带关山对峙,峡口逼仄,深沟险壑,奇峰高耸。古时,山下的寺口子河被称为石门水,水上曾设石门关,成为丝绸之路东段的重要孔道,也是中原汉王朝与西域各少数民族争战与修好的重要关防。如今,关址已荡然无存,但分布在八座山崖上的石窟,仍然焕发着艺术的光辉。
须弥山石窟始凿于北魏,距今一千五百多年。经西魏、北周、隋、唐等历代不断添凿,以及后来的修葺重妆,形成如今呈扇型的大佛六、子孙宫、圆光寺、相国寺、桃花洞、松树洼、三个窟、黑石沟等八个风景区,以及壁画、题记、石碑等多处,是研究北魏以来我国石窟艺术和宗教文化的遗产。现存洞窟162座,保存有各代造像雕刻品、彩绘、壁画、石刻题记的洞窟70余座,造像350余躯,汉藏文刻记12处,碑刻3方,残碑11块,尤其以北周和隋唐开凿的大型庙窟的石雕造像最为精美。
须弥山石窟造像比较完好的保存至今,在全同石窟造像中占有独特的地位,具有珍贵的史料价值和精湛的艺术价值,是研究我国石窟艺术、民族宗教历史不可多得的宝贵实物资料。1982年被国务院公布为国家重点文物保护单位,2003年被自治区旅游局评为AA级旅游景区。
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