归元禅寺系佛教禅宗寺院，为清顺治15年（1658年）由白光法师在清朝汉阳寺人王氏葵园旧址上兴建，取“归元性不二，方便有多门”的佛偈而命名，至今已有三百多年的历史。其与宝通寺、莲溪寺、正觉寺合称武汉四大丛林。

　　寺院坐落在武汉市汉阳区翠微路西端、汉阳钟家村，占地46900平方米，殿舍200余间，建筑面积200000平方米。寺庙建筑、佛教经典、全身佛像洁白无瑕的玉佛，历经“文革”浩劫而幸存完整，其中尤以罗汉堂供奉的500尊金身罗汉为该寺的重点特色之一。

　　归元寺开山祖是白光、主峰两位俗家同胞兄弟，祖籍浙江。他们游方到汉阳兴国寺研究藏经，同时行医，行善三载。汉阳富商孙耀光、戴天成等人深受感动，故此民间出钱修建归元禅寺。“归元”二字出自佛经《楞严经》：“归元无二路，方便有多门”，意指万法归一，方便于人的门道多得很。“禅”是“思维”、“静虑”、“弃恶”等意，禅宗是佛教大乘教与儒学相结合的派别之一。

　　寺内林木苍郁葱笼，与巍峨的殿阁建筑协调一致。分东、南、西、北、中五个院庭，现存殿堂楼阁二十八栋，俯看平面布局是“袈裟”形状。山门内便是中院（即正院），只见左右耸立钟鼓二楼，正门上有一块红府匾额，上书“归元古刹”四个金字。门两旁有对联一幅：大别临江侍，江城荷日朝。门两厢有花坛种有海桐、夹竹桃等绿叶红花植物，与粉墙映衬，色彩鲜丽。门前有座用石栏围圈的长方形水池，为观鱼池。池中立有掇石假山，绿叶红莲，金鱼穿插其间。观鱼池的北面，过翠微妙境圆门，便是北院。院内梅花、玉兰、紫薇、桂崐花、笔柏和棕榈等花木，红绿相映，五彩缤纷。院内有翠微山、翠微泉、翠微古池和翠微一亭、二亭、三亭。与北院形成对景的是南院，南院洞门题额法相庄严虽不及北院场地广阔，但也是一处引人入胜的院落。

　　寺庙以弘扬佛法闻名于世，以建筑完美、雕塑绝妙、珍藏丰富而声震佛门，几百年来一直是佛教信徒朝拜的圣地，也是中外游客游玩的名胜。港澳同胞、海外侨胞的及众多国家和地区的游客及首脑，柬埔寨西哈努克国王、美国国务卿基等政要，新加坡前总理李光耀、日本首相中曾康弘等先后来此观赏游玩，对其赞不绝口。