北湖公园位于城区中心区，东起国庆路，南临人民西路，西至竹叶冲（现万花冲），北接郴桂路，是集休闲、娱乐、生态于一体的综合性公园。

　　北湖公园始建于1975年，占地面积474亩，其中水面206亩，园内规划八大功能分区，拥有“叉鱼亭”、“中国女排塑像”、“北湖水月”、“芳茗榭”、“欧泰乐园”等箸名景点。入夜，月色水光，倒影如画，故有“北湖水月”之称。为郴阳古八景之一，北湖公园也因此而得名。

　　元时，“北湖水月”为郴古八景之一，曾吸引过许多历史文人墨客，唐代著名诗人韩愈八次经过郴州，唐贞元21年韩愈从广东阳山来郴州与剌史李伯康泛舟游湖叉鱼为乐，写下《叉鱼招张功曹》一诗，后人为纪念韩愈，在湖心筑岛建亭，取名“叉鱼亭”，并将“叉鱼亭”刻成石碑文，铸造了韩愈大型铜像。

　　叉鱼亭又名景韩亭，位于北湖西北湖面。唐贞之十九年（803），唐代文学家韩愈，因上书德宗皇帝，而触犯京兆尹李实，被贬为广东阳山县令。时与被贬临武任县令的张署，同经郴州赴任。贞之二十一年（805），两人获赦，又同寓郴待命。郴州刺史李伯康邀韩愈在北湖泛舟叉鱼，韩愈挥笔写下了脍炙人口的叉鱼诗，描述郴州春夜北湖叉鱼的盛景。诗中“烛然明似昼，叉落浪翻浪”，成为千古佳句。后人为纪念韩愈咏诗叉鱼佳作，遂创草亭，名叉鱼亭，后改为景韩亭，今仍改为叉鱼亭。

　　相传，韩愈共有五次经过郴州的故事，为了纪念这位唐朝的著名文学家，1985年市政府拨款30万元，在北湖水上重修叉鱼亭及其附属的叉鱼馆、休息室、玉雪桥、鱼池及道路等建设项目。叉鱼亭整个亭子分上、下两层，占水面积直径为37米，仿古建筑风格，整座建筑古香古色，雕工精细、气势雄伟，亭顶盖有琉璃瓦，釉彩闪烁有光，亭檐远观则若鸟翼凌空飞起，近观则是龙、凤翘首伸向南北，四周窗棂油饰朱红光彩夺目，亭内上下各悬楹二付，叉鱼亭上端高悬书法家周昭怡亲笔书题的亭匾“叉鱼亭”三个大字，笔锋刚劲有力，亭内正壁刻有韩愈所作“叉鱼诗”，碑文字亦工整，镌刻精细。87年又在亭前塑立了一尊两米多高的韩愈铜像，背西面东，神态逼真。亭之四周，嵌以麻石栏杆相围，并种以垂柳数十和名贵花卉点缀其间，每当夕阳西下，亭形巍巍映湖水，月色皎皎上翠楼，使得游人沉于遐思，留连忘返。

　　北湖公园的北面，是一片碧波荡漾的北湖，这是最吸引游人的地方。湖面方圆180余亩，水源自北湖中心——龙窟喷出，水深五米许，久旱不枯，日涌水量达三万立方米。湖水清绿，犹如翡翠，游人至此，可泛舟游湖。看那湖边堤岸，亭亭玉立的杉林，柔丝摇曳的垂柳，芳香沁人心脾的广玉兰和一团流火似的桃花无不引人留连忘返。每当皓月当空，漫步湖堤看到的是一轮玉盘样的明月嵌在水中，把它那清冽的光辉洒满湖面，只见湖水如镜，碧水空明。一阵微风吹来，细浪跳跃，搅起满湖碎金，星月灯火倒映在湖里，相映交辉蔚为奇观，“北湖水月”不愧为郴州八景之一。