大连森林动物园位于大连市西岗区南石道街迎春路60号，园区中地面积7.2平方公里，依山傍海，四面环山，环境优美，景色宜人。

　　大连森林动物园分一期圈养区和二期野生放养区两部分：一期圈养区位于白云雁水风景区内，于1997年5月24日正式开园接待游客，这里青山苍翠、碧水荡漾，空气清新宜人，素有“天然氧舱”之称；动物以圈养形式展出，笼舍依山而建，完全一派恬静和谐的田园风光；园区景观看似自然天成却无一处不显现设计者和建造者的用心于精心，突出的是自然、精致。二期野生放养园于2000年9月12日建成，选址在市区东南滨海路段，以大种群、野生放养的形式展出动物，同时辅以占地一万平米的大型热带雨林馆展出北方难得一见的植物花卉，突出的是大气、震撼。一、二期园区由空中索道相连，既能观山景，也可以望海景，联合国教科文组织一位高级官员在参观过大连森林动物园后由衷地称赞这是一座“让人类生活在没有污染的城市环境中，让动物生活在没有人类干扰的自然环境里”的高品位的动物园。

　　园区内共分六大功能区，展出各种动物130种，1000多头（只）。憨态可掬的黑猩猩，依自然营造的猴园，兀然挺立熊山，别具一格的亚洲象馆，综合自然保护区内的温顺可爱的大、小熊猫、松鼠猴、激情澎湃的火烈鸟，“全天侯”式的热带雨林馆、科普馆、两栖馆、海豹表演馆……处处都聚集了自然的风情，处处都体验着“动物是人类永远的朋友”这一主题。

　　园内三座造型新颖的高桥分架南北,供游客游览的环园观览车四通八达。现代化公园无障碍通道及婴儿、残疾人专用车，公用电话、餐饮、儿童娱乐等设施，为游客提供了新的服务内容。

　　大连森林动物园在动物品种上主要突出“新”、“奇”、“特”，在动物种群上主要突出“少而精”、“大种群”，在喂养方式上以散养和园养为主，突出“全天侯”及人与动物交流，形成自然景观与人文景观的有机结合。

　　此外，基于城市动物园的功能方面的考虑，园区一直致力于野生动物科普知识的宣传和保护教育。在园区内设立了多处科普、科教的宣传画廊，采用多媒体触摸屏宣传动植物的保护及科普知识；在每年的爱鸟周、世界环境日、世界动物日以及五一、十一和暑假等入园游客量多的节假日举办各种形式的活动，宣传动物保护、环境保护以及生物多样性保护的重要性，同时，还和多所大中专及中小学校联合，搭建园校合作的平台，以增加科普宣传和保护教育的实力和影响面，最终实现保护教育的功能和目的。