札达土林位于中印边界的札达县和普兰县境内，为远古大湖湖盆及大河河床历千万年地质变迁而成。

　　扎达土林地貌在地质学上叫河湖相，属第四纪次生构造地貌，成因于百万年的地质变迁。地质学家考证，一百多万年前，扎达到普兰之间是个方圆500多公里的大湖，喜马拉雅造山运动使湖盆升高，水位线递减，冲磨出“建筑物”的层高，历经风雨侵蚀，在壁立陡峭的山岩上雕琢出今日的模样，并逐渐风化剥蚀形成的特殊地貌。

　　札达土林面积达210多平方公里，平均海拔在4000米以上。在高而平的山脊之下，严整的山体有的象十八罗汉一字排开，有的酷似城堡林立，与美国西部大峡谷有异曲同工之处。在朝霞和夕阳的映照下，山纹明暗有致，色调金黄，生动富丽。

　　土林里的“树木” 高低错落达数十米，千姿百态，别有情趣。河边的陀林及附近废圮的佛塔在暮色之中神秘而庄重。方圆几百平方公里的土林内满是高低错落的“林木”，形态各异，并有早期人类洞窟遗址。

　　在距今约1100年前，札达土林伫立着的是强盛一时的古格王国的宫殿和寺院。从现存的残颓遗址可以想象得到当时场面的巨大。专家认为，西藏札达土林与古格遗址独特的地质地貌结构和文化艺术价值，及其在学术研究中的重要地位，符合世界遗产标准。