艾比湖位于新疆博尔塔拉自治州精河县境内，是我国西部的国门湖泊，也是新疆最大的咸水湖，已被列入《中国重要湿地名录》。

　　艾比湖蒙古语称为“艾比淖尔”，“艾比”为“向阳”之意，“淖尔”意为“湖”，艾比湖即“向阳之湖”。艾比湖位于阿拉山口以南，是典型的内陆盐湖，海拔189米，湖面面积860平方公里，是准噶尔盆地西部的最低洼地和水盐汇集中心。湖畔是国家级白梭梭自然保护区和自治区级艾比湖湿地自然保护区，是马鹿、黄羊、野兔和野鸭等众多野生动物的栖息地，是野生植物的宝库。

　　艾比湖是由博尔塔拉河、精河、奎屯河将四面八方溪流汇集起来形成的，从而使艾比湖长久地保持着沉静深邃的生机。湖周围的地貌富有生机，临近湖区的东部和南部，是方圆百里的野生林区，巨大的胡杨、粗壮的梭梭和俊俏的红柳等荒漠中的强者，执着的营造着这片宝贵的绿洲。其中白梭梭保存面积居全球之首，还生长着上百种芳草野花，如金黄的沙地千里光，湛蓝的勿忘我，泛着红晕的紫罗兰等。

　　艾比湖是典型的内陆盐湖。湖区有盐、芒硝、硫酸镁、硼、溴、碘等矿物质，是全疆重要的食盐、芒硝产地。艾比湖阳光充足，部分沿岸生长有茂密的芦苇，是建筑业和工业的重要原料。丰富的水源和丛生的芦苇，给野生动物提供了良好的栖身环境。

　　艾比湖还是鸟类的乐园，每年鸟类繁殖和迁飞的季节，艾比湖聚集的天鹅、大雁、野鸭等水鸟多达几十万只，湖波荡漾，水鸟啼鸣，风吹芦苇，花飘万里，令人心仪神往。2000年6月经新疆自治区人民政府批准艾比湖湿地自然保护区正式成立。总面积为2670平方公里，保护区以艾比湖体为核心，又有水域、沼泽、草甸等多种自然景观融入，因地广人稀，大部分仍保留着原始状态，目前查明植物又300多种，脊椎动物160多种，鸟类100多种，鱼类十种。其中国家级珍贵保护动物38种，是我国生物多样性的重要组成部分和天然基因库，素有干旱区的“绿色迷宫”之称。

　　艾比湖潮湿地自然保护区的旅游资源，无论从品味、独特性、形象性，还是景源的原始性、密集性来看，都具有极高的观赏和研究价值，非常适合用于开展多种形式的科学考察、野外探险、生态观光等多种旅游活动，是一处难得的旅游胜地。

艾比湖是准噶尔盆地最大的湖泊，位于精河县城以北35公里处，西与北疆铁路精河到阿拉山口段相邻，向北行35公里，即到阿拉山口，东为甘家湖梭梭林自然保护区。艾比湖是内陆咸水湖，也是新疆第二大咸水湖。博尔塔拉河、精河、奎屯河，分别从西、南、东三个方向注入艾比湖，成为湖水的主要来源。湖面呈椭圆状，面积600平方公里，水深平均2米左右，湖面海拔189米。