大金湖旅游区是国家重点风景名胜区，以水为主体，以丹霞地貌为特征，是国内少有的丹霞地貌与浩瀚湖水相结合的风景名胜区。

　　大金湖旅游区包含了金湖、上清溪、状元岩、罗汉山、泰宁古城五大景区，于2005年2月11日成为联合国教科文组织评定的“泰宁世界地质公园”的核心组成部分，成为继武夷山“双世遗”之后又一个入主世界级别的福建旅游景区。而且，大金湖是同时拥有五块国家级牌子的旅游景区，包括国家重点风景名胜区、国家AAAA级旅游区、国家地质公园、国家重点文物保护单位、国家森林公园。

　　1980年，国家在金溪上游的芦庵滩修建装机容量为10万千瓦的池潭水电站，由于电站大坝的建设，在泰宁县境内形成了一个南北长、东西窄的人工湖，并因金溪而命名为金湖。金湖湖面呈圆弧形，宛如一轮新月，景区面积136平方公里，其中水域面积38平方公里，蓄水7亿多立方米。从泰宁县城到电站大坝，全长62公里，所以有“百里金湖”之称。

　　金湖景观资源十分丰富，可概括为72峰、36岩、18洞、5泉、2瀑，共分八大景区195个景点，49处胜景，具有幽、秀、奇、绝的独特风格和山青、水秀、石美、洞奇、峰怪“无绝”特点；景区生态良好，原始次生林覆盖率达95%之上，水质优良，丹崖翠峰碧水相映成趣；生物丰富多样，珍稀动植物繁多；气候宜人、冬暖夏凉，春暖夏爽，四季适旅，是度假避暑、休闲旅游、科考科普、水上运动的理想胜地。

　　丹山和碧水是金湖风景构成的两大要素：山的雄奇俊逸，水的清丽幽雅；阳刚与阴柔相济，豪放与婉约互补；碧绿幽蓝的湖泊，同绵延数十公里的赤石群连成一体，丹崖突进湖心，碧水深入山腹；绝壁常常内陷为岩穴。溪涧时时直下成飞瀑；湖水映衬山峰的雄奇，山峰烘托湖水的深邃，加之镶嵌沿岸的岩寺古刹、渔村山寨、古墓关隘等众多人文景观，曲折多致，景象万千，充满山水灵性，造就了国内罕见的水上丹霞奇观，特别是甘露寺、水上一线天、幽谷迷津、天工佛像、天然摩崖等绝世奇观，令人叹为观止，清代诗僧释最弱由衷赞叹：“海之内外佳山水，到此难容再作声！”。

　　金湖水深色碧，岛湖相连，湾汊相间，群峰竞秀，洞奇石美，青山绿水间随处可见丹崖悬瀑、古寺险寨、渔舟农舍和古木山花。无论春夏秋冬还是阴晴圆缺，展现在游客眼前的都是一幅幅浓淡相宜、富有诗情画意的泼墨山水画面，令人赞不绝口、流连忘返。因此，金湖又被中外游客誉为“黄金之湖”。

　　景区内有赤壁丹崖、水上一线天、猫儿山、白水际瀑布、十里平湖、醴（li）泉岩、虎头岩、甘露岩及甘露寺、尚书墓等名胜古迹180多处。