青山湖为大型人造湖，建成于1964年，四面环山，生态环境良好。湖区生活着240多种野生动物，有白颈长尾雉，白鹳、黑鹳，野鸭等。湖之北有100万平方米，国内罕见的水上森林，其像一块翡翠镶嵌在碧水之中。有人用四句话概括了青山湖的风景：“树在水中长，船在林间行，鸟在枝上鸣，人在画中行”，这四句话虽概括得不是很全面，但一经想象后，很美。
　　湖周围青山合抱，群峰延绵，层次丰富，风姿绰约。山、水、林自然景色十分秀美。公山、母山紧抱大坝，隔湖相望，含情脉脉。公山为湖区内最高，海拔310米，是登山观景最佳处。这里松竹林茂，云雾飘绕、环境十分清幽。站在北处看琴山，柔和飘绕；望鹤山，挺拔俊秀；远眺宝塔，顶天立地；俯视湖面，船来艇往。山上松涛阵阵，修竹茂林，花果艳丽，湖面碧波萦回，鱼群欢跃，鸟击碧水，给游人心旷神怡之感。湖区，林木丰茂，花果遍地。不仅有大片的松树、杉木林、竹林、茶园以及柑桔、杨梅、桃李等果林。还有独有的“水上森林”泛舟特色游乐活动的好场所。春天，杜鹃遍野、桃李芬芳姹紫嫣红；夏天杨梅红熟；秋天柑桔金黄。林木、茶叶、竹笋、水果、源源出产应市，一派生机盎然。 　　
清秀娇美的湖光山色和丰厚的人文景观有机地融汇在一起，更增添了青山湖的意蕴和魅力一座长58米、高 24.1米、顶宽5.5米的大坝犹如长虹，横贯在公山与山之间，将南苕溪拦腰截住，集天目山麓603平方公里之水于一湖，淹没岗丘谷地，积天目山之水形成如今的青山湖，风光旖旎。它像一颗熠熠发光的明珠，闪烁在苍翠欲滴的群山之中，成了西子湖的“姊妹湖”。