炎帝陵有许多传说，一般以湖南省炎陵县的(前称茶陵县)炎帝陵为准。《帝王世纪》和《三皇本纪》上都记载“炎帝┅┅崩，葬长沙”，而炎陵正好位于长沙茶乡之尾。现在的炎帝陵庙，巍然耸立在鹿原坡上，占地面积3839平方米，建筑面积903平方米。现为全国重点文物保护单位和全国爱国主义教育示范基地。

　　炎帝陵又称“天子坟”，位于湖南省株洲市炎陵县县城西南15公里处的炎陵山山麓。相传上古时代，中华民族的始祖炎帝神农氏来南方巡视，尝草采药，为民治病，不幸误尝毒草身亡，安葬于此。炎帝是一位伟大人物，他开发了华夏的原始农业，是农耕文化的创始人；他创造木制耒耜，教民耕种，提高农作物的产量；他遍尝百草，为人医病，是华夏中草药的第一位发现者和利用者；他还利用火为人类造福，制造乐器，倡导物质交换。炎帝在历史传说中是与农、工、商、医、文等各领域的发明创造分不开的一位神祉，因而一直受到历朝历代的炎黄子孙的无比敬仰和祭祀。

　　炎帝陵始建于北宋乾德五年（公元967年）。宋代以后曾多次毁于战乱和火灾，明清以后历代均有所修葺，规模不断扩大。现存的炎帝陵是1988年重新修复的，建筑仍按前代式样，但规模则有所扩充。目前陵区面积达24平方公里，绿树怀抱，山峦叠翠，古树荫翳，烟云出没。陵殿金壁辉煌，气势宏伟。炎帝陵的建筑共分五进：第一进为午门，门内有丹墀，左右两侧有碑房，碑房内立有历代石碑；第二进为行礼亭；第三进为重檐歇山顶的正殿；第四进为墓碑亭，其内立有石刻墓碑，上书“炎帝神农氏之墓”；第五进为炎帝陵寝宫。陵殿的四周筑有丈余高的红色围墙。四周还建有规模宏大的奉圣寺、胡真官祠、天使公馆、崇德坊、宰牲亭、时佘公馆、咏丰台、飞香亭等古建筑。

　　根据史料记载，对炎帝陵的奉祀自唐代就开始了，以后历代对其均大加祭祀。因此，炎帝陵对于研究中国古代祭祀、建筑以及艺术等方面，均具有重要价值。

　　炎帝陵是炎黄子孙寻根谒祖、旅游观光、研究炎帝文化、开展爱国主义教育等多种活动于一体的胜地。1986年整修以来，大、小祭祀连年不断。1983年“炎黄杯”世界华人华侨龙舟系列赛在炎帝陵举行取圣火火种仪式；1993年、1994年、1997年、2000年湖南各界进行了公祭炎帝陵典礼。1992年，国家旅游局将炎帝陵辟为寻根朝敬之旅国际旅游专线；1993年，炎帝陵被湖南省人民政府批准为省级风景名胜区；1996年，国务院批准炎帝陵为国家级重点文物保护单位；同年，中宣部确定炎帝陵为全国百个爱国主义教育示范基地之一；1998年，炎帝陵被评为全省最佳旅游景区；1999年，炎帝陵被评为湖南省模范景区；2000年，中华全国归国华桥联合会确定炎帝陵为爱国主义教育基地。党和国家领导人江泽民、陈云、胡耀邦、周谷城、赵朴初等炎帝陵亲笔题词，宋任穷、杨汝岱、宋健、王恩茂、毛致用、彭佩云等先后专程前来谒陵并指导炎帝陵建设。